1935年出生于新加坡，回国后，先后就读于爱国华侨领袖陈嘉庚先生创办的集美中学和厦门大学；毕业后留校在历史系东南亚教研室从事华侨史的科研和教学；任华侨博物院副院长，主持院务工作；退休后，任华侨博物院名誉院长和厦门市华侨历史学会会长。致公党厦大综合支部陈毅明同志的这些履历都与“侨”紧密相系。“爱侨为侨”，是她常与同志们共勉的话，也是她几十年如一日为之倾其心血的事业。
在陈毅明的理念和实践中，“爱侨为侨”就是珍爱和宣扬华侨的爱国主义传统和业绩，热爱侨务工作，关心和维护华侨和归侨权益。作为一个贫苦的归侨，陈毅明感激祖国的关怀和培养。历史上盛出优秀女性的海南岛，万泉河畔的琼海县，是她的祖籍地。1935年她出生于新加坡一个割胶工人家庭，随家曾漂泊过北婆罗洲和印尼廖内岛，重回狮岛后，读完小学即当童工。1953年回国时，身上只有五角钱，是党和人民把她培养到大学毕业。1961年毕业后，留校在厦大历史系东南亚教研室从事华侨史的教学和科研。在编著《陈嘉庚年谱》过程中，她每天从厦大到集美，查阅陈嘉庚的档案资料。那时，厦大到集美没有便捷的交通，早出晚归成为家常便饭。清晨，安排好丈夫、儿女的早、午餐，便带着馒头和开水到集美，整个白天都泡在档案资料室。一年多时间里，寒暑不分，风雨无阻。她先后编著、合著四本专著。善于发掘和梳理纷繁的第一手资料、辨析考订、见微知著，是其突出的科研特质；其如清泉清澈畅达的行文，赢得了众多的读者。
陈毅明于1990年初调任华侨博物院副院长。由于“文革”的劫难及其后经费的不济，当时的华侨博物院陈列落后、百废待兴。她从清点文物、鉴定文物入手，亲自制订发展思路和计划，拟出展览大纲和实施细则，确立按专题调整陈列，增强馆展的知识性、系统性和艺术性。华侨博物院的改版陈列及时吸收了新的研究成果，充分利用院藏文物，扩大了展线，充实了内容，采用现代化展示手段，将华侨走向世界的足迹、创业海外的艰辛、融合当地的过程、落地生根的选择和源远流长的亲情，等等，作了系统形象的介绍，新版展示受到海内外来宾和文博同行的高度评价。
作为华侨博物馆的负责人，陈毅明同志与海外侨胞、特别是上层人士有着广泛的交往。在交往中，她思想端正、廉洁奉公、以诚相待，给人以道义之交、君子之交的深刻印象，赢得了对方的信赖和敬重，由她出面的筹款也因其信誉和声誉得以顺利进行。从1992年至今，她为华侨博物院的扩建和重新布展等项目争取到海外侨胞捐款300多万元，仅1997年就争取到款额150万元。1999年她为厦门市华侨历史学会争取到海外侨胞捐助的21万元研究基金。
陈毅明既是一个面壁潜思的学者，又是一个破壁敏行的侨务活动家。1992年8月陈嘉庚国际学会成立，进而酝酿集美大学的组建。陈毅明从中起着穿针引线的作用。她以省人大代表的身份向省市领导提供信息，并多次陪同陈嘉庚国际学会领导人李尚达、林子勤等会见省市领导，商议组建集美大学的各项工作。根据领导和海外人士的设想，她起草了《陈嘉庚国际学会建议筹办集美大学公启》。1993年10月省政府作出了《关于筹建集美大学的决定》，经国家教委批准，集美大学将办成一所面向港澳同胞、台湾同胞、海外侨胞的综合性大学。江泽民总书记亲自为集美大学题写校名。1998年致公党中央联络部听取了陈毅明有关唐裕先生的情况汇报后，指示她以个人的名义，支持唐裕先生接受印尼政府颁赐特等功臣勋章，并希望他为改善华人处境和促进中印（尼）友好关系继续做工作。唐裕先生受勋后，省、市领导和致公党中央、中共中央统战部有关领导根据她提供的信息和建议，向唐裕先生致电祝贺。
凭着对华侨华人研究的精深造诣，陈毅明善于切入侨情的热点、要点和难点。这实际上是其华侨华人以及归侨问题的应用研究。这种应用研究显著地提升其参政议政的水平。1997年，在省八届人大五次会议期间，她领衔提出一些受到重视的提案和建议，例如：（1）“关于监督落实归侨生活补贴金发放问题的建议”，此后由省财政厅和省侨办落实，闽财综（1997）038号文件解决了部分问题；（2）“关于设立侨务工作委员会，加强侨务工作领导的建议”，由省编委会答复，并报请省委、省政府解决；（3）“关于敦请有关部门尽快处理福成（福州）花园噪音扰民、污染环境的意见书”，促成100多户归侨宿舍区老大难问题得到解决。2000年春，她在撰写《南侨机工的历史功绩》论文的基础上，向有关部门提议“改善南侨机工待遇”，提出：这是旨在“营造一种敬重有功于祖国、有功于社会的华侨、归侨的社会风气……这对于社会有激励和警示作用，对促进侨务工作的发展也有好处”。
陈毅明为“爱侨为侨”事业倾其心血，得到社会的肯定。1998年她被表彰为“优秀归侨侨眷知识分子”；1999年出席全国归侨侨眷代表大会，受到江泽民总书记及党和国家领导人的接见；现任厦门市人大常委会参事。陈毅明长期担任致公党厦大综合支部主委，在她的影响下，综合支部“爱侨为侨”蔚然成风，2001年被评为“厦门市统一战线为特区建设服务先进集体”。不久前她刚卸任支部主委，新任的年青主委在其引导下，参加厦门市华侨历史学会，对华侨华人问题的研究也发生了兴趣。她说，致公党基层党组织要特别注重发挥“侨”的特色，为新时期统一战线和建设有中国特色社会主义多做贡献。 |