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1815年8月5日，由英国传教士在马六甲创办的《察世俗每月统计传》是历史上第一份海外华文媒体，至今已有190年的历史。根据学者统计，在海外共有50多个国家和地区出现华文报刊，累计总数4000多种，目前仍在出版的印刷媒体有500多种。其中马来西亚槟城的《光华日报》创办于1910年，至今已有90多年的历史，是办报时间最长的海外华文报纸。
华文媒体高度繁荣 同时面临种种窘境
据统计，随着海外华文媒体不断增加，受众群也在扩大。印尼在2000年前后就诞生了11家华文报纸，说明华文媒体在海外有广阔市场。
随着华文传媒地位提升，已受到海外主流社会重视，在澳大利亚大选期间，悉尼有的华文报纸几乎三分之一广告版面提供给各主要政党候选人。加拿大多伦多星报集团更是收购了当地出版的中文报纸《星岛日报》，这是前所未有的海外华文媒体与所在国主流媒体相互交融发生并购。
在媒体中工作的编辑、记者有较高的收入，像在南非的记者和编辑，月收入大致在8000元到10000元人民币之间。
然而，在繁荣的同时，海外华文媒体依旧面临种种困境。
市场相对狭小
在异国他乡，华文媒体在当地媒体的冲击下，生存竞争尤为激烈。据报道，市场相对狭小的海外华文媒体会遇到更大竞争压力。2002年，创办8年之久的澳洲《自立快报》宣布停刊，墨尔本的华文报纸展开了价格战，大部分都采用免费派送的方式。
美国华文媒体则在激烈的竞争中，加强了横向联系，力图通过行业协会的协调实现良性互动。
不被华人承认
作为华人社区的报纸，如果拥有的本地读者太少，报道和言论社会影响力也不会大。此外，并非每个华人都会买当地的华人报纸，有些人甚至居所不定，就更不会订阅报纸。据透露，《华侨新闻报》在有20多万华人的南非有一万余份的发行量，“发行量不能和国内媒体相比，但与兄弟媒体相比，已不错了。”
人力物力有限
海外华人本来就不是很多，是新闻专业科班出身、并愿意在当地作媒体工作的人就更少，也就造成了规模有限、人员有限、水平有限的部分媒体。摘自《人民日报》）
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