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摘要：
海外的中华商会是移居海外的华裔商人为团结华人社会，协调保护华商利益，发展华人商业经济而建立的社团组织。海外中华商会成立伊始，就成了华侨商业甚至整个华侨社会的组织中心。它的活动主要是保护华商利益，发展华侨商务，联络协调华商之间关系，促进居住国与祖籍国贸易往来，协同我国领事馆，与当地政府交涉，维护华人社会的权益，促进华侨华人与当地人民的友好关系，为当地和祖国举办慈善公益事业，加强海外华侨对祖国思想认同感等。本文简述海外主要中华商会的简史和概况。
海外的中华商会是移居海外的华裔商人为团结华人社会，协调保护华商利益，发展华人商业经济而建立的社团组织。
海外中华商会出现于清末。光绪29年（1901年），清大臣盛宣怀奏准设立上海商业会所，创立了中国第一个近代商会组织。受此影响，海外各华埠也陆续组织起一些名称不一的商业社团组织。光绪30年（1904年），清廷委派太仆寺卿张振勋到南洋考察商务。当时南洋华商甚多，依闽、广、潮、琼、客等方言，各立山头，互分畛域，社团林立。张振勋先后到达马来亚槟城和新加坡，会见当地侨领，呼吁各华商捐弃前嫌，协力创立凌驾各帮派利益之上的商会，以求联络一气，互相照应，使商情沟通，商务发达。张振勋还首捐三千元，以为诸商之倡。当地侨领受其感召，很快就成立了商会。光绪33年（即1907年），清廷再派出农工商部侍郎杨士琦为钦差大臣，率海圻、海容二舰出访马尼拉、西贡、曼谷、新加坡、爪哇等地，宣讲演说，推动成立商会。之后，海外各华埠受到影响，群起而效之，组织起中华商会。至宣统三年（1911年），马来亚、新加坡、越南、泰国、印度尼西亚、菲律宾，美国的旧金山，日本的长琦、神户、横滨，朝鲜的汉城、平壤、新义州，加拿大温哥华、维多利亚，俄国伯力、墨西哥京城等各主要华埠均参照清商部颁发的章程，正式成立了海外华侨的商会组织。
海外各华埠的商会名目并不完全一致，有叫中华商会，也有叫中华商务总会，或中华总商会的。但无论何埠，商会却都是该地华人社会最大的社团组织，其会长、理事几乎都是当地华侨社会的领袖、富商巨贾等上层人物，均经过会员公推，并向当地政府注册。较之那些因方言、地域、血缘关系而形成的各式会馆，商会凌驾于各帮各派利益之上，因而更具有代表性。同时由于其本身的民间社团性质，商会活动较之领事馆在法律上更少被限制，因而也有其灵活之处。实际上，海外中华商会成立伊始，就成了华侨商业甚至整个华侨社会的组织中心。它的活动除了保护华商利益，发展华侨商务，联络协调华商之间关系，促进居住国与祖籍国贸易往来之外，还协同我国领事馆，与当地政府交涉，维护华人社会的权益，促进华侨华人与当地人民的友好关系。同时，商会还为当地和祖国、民族举办慈善公益事业，如募集资金、赈捐救灾、迎来送往，回国投资，维系华人社会的学校、医院、福利院、公墓、交际俱乐部等善举。在发动爱国运动，加强海外华侨对祖国思想认同感，解决华侨社会面临的重大困难和重大问题上，中华商会也均起到组织领导的作用。尽管海外中华商会成立以后，中国国内经历了清朝、民国及新中国等改朝换代的重大变化，但中华商会作为联系毕埠和国内的主要纽带，其地位未受任何影响。尤其在辛亥革命和抗日战争中，海外中华商会在道义上物质上更发挥了巨大作用。
在海外的中华商会中，影响最大的有泰国中华总商会，它创立于1901年，至今已组成40届理事会，历届首领都是泰国华社中德高望重的长者和实业家。现任主席为郑明如先生。泰国中华商会得到泰国皇室及政府的重视，在华社中有广泛的号召力。成立于1904年的菲律宾马尼拉中华商会是菲律宾成立最早和最大的中华商会，享有全菲华社的领导机构的地位，其活动具有全菲性的性质，著名侨领李清泉曾任该会会长。新加坡中华总商会在八十年代时即有近六千名个人和团体的会员。此外，缅甸华商商会、英国伦敦正义工商会、古巴中华总商会、毛里求斯中华总商会、韩国汉城中华商会、日本横滨中华商务总会、加拿大温哥华中华总商会、美国旧金山中华总商会、澳大利亚新南威尔市中华商务总会和维多利亚中华商务总会、印度中华总商会、马来西亚中华工商联合会、印度尼西亚中华商会联合会、美国纽约中华商会、英国华商总会、加拿大多伦多华商会、北爱尔兰华商总会、西班牙华商总会等，都是些历史悠久，有一定的经济和文化实力，为团结华商，联络侨胞感情，协助华商工商业发展，维护华人华侨利益，促进居住国与祖国贸易交往而做了大量工作，在当地和世界均有一定影响力的海外中华商会。 | 