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孙中山出生于华侨之家，深悉侨情，正所谓“凡我侨胞直接间接所受政治上之痛苦，罔不洞知。”我国人民移居海外有着很悠久的历史。19世纪之后，因为各种不幸的原因，移居海外的人就更多了，到20世纪初辛亥革命期间，海外华侨的总数已达600多万人。不管他们是从事什么职业，也不管他们是否拥有巨大的财力，他们在海外，由于身处异域，寄人篱下，备受帝国主义、殖民主义的奴役和歧视而投诉无门，他们都因此迫切希望自己的祖国能够独立富强，保护他们的正当权利和利益，使他们摆脱“海外弃儿”的困境。也正因为如此，他们愿为祖国富强繁荣的事业尽自己的菲薄之力。这就给孙中山发动华侨共同参加革命和建设提出了条件和基础。
但孙中山早期在华侨中的活动受到康、梁保皇党的阻挠。由于维新变法运动首先实行，其口号很适合于爱国华侨们希望祖国繁荣富强的迫切要求，致使许多爱国华侨心向着维新派。还由于中国漫长的封建社会“忠君”传统观念，以及亡国灭种的威胁，民族的欺视与压迫，是海外华侨自觉参与和支持康、梁保皇救中国的动因。而对孙中山所提倡的革命活动很是反感。
当孙中山在檀香山联络华侨建立兴中会时，华侨多掩耳却走，“鼓吹数月，应者寥寥，仅得邓荫南与胞兄德彰二人，愿倾家相助，及其他亲友数十人之赞同而已。”1895年，第一次广州起义失败之后，孙中山被视为“乱臣贼子，大逆不道”、“毒蛇猛兽”，而莫敢与其交游。
1900年，康、梁利用义和团反帝爱国运动的时机，在国内发动了自立军勤王起义。由于康、梁的责任，起义失败了。保皇会组织松散，梁启超对此次起义的计划和准备情况一无所知。梁无法脱身，建议康有为回内地领导，被康有为拒绝。而且康有为私吞华侨捐款60余万，对领导此次起义的唐才常不加接济，使计划一再延期，最后被张之洞所侦悉而镇压，唐才常等六位领导人被杀害。生存者事败后宣布与康绝交，并亡命到东京找梁启超算帐。康、梁的保皇会从此后每况愈下。
而同年孙中山所领导的惠州起义，虽未得到华侨很多资助，却一度占领了好一些县城，队伍发展到二万多人，声势浩大，给了清政府一个很大的打击，在社会上造成了极大的反晌。
两次起义的结果，使华侨日益觉醒并转向革命。
孙中山为了争取国内外同胞的支持和实现自己的政治主张，加紧了宣传工作。1899年，派陈少白在香港创办《中国日报》宣传革命。1903年，又把檀香山的《隆记报》改为《檀山新报》，并亲自撰写了《驳保皇报书》和《敬合同乡书》两篇文章，揭开了革命派和保皇派论战的序幕。孙中山还多次亲自作演讲，鼓吹革命，不久后，留日学生也创办了一大批的报刊，孙中山还通过《中西日报》刊印邹容《革命军》1.1万册，广为散布。
这些宣传使形势大变，不言革命的人反而成了少数。1905年8月，中国同盟会在东京成立，向海内外同胞明确地提出了民族民主革命的纲领。开始形成了海外华侨反帝反封的革命战线。
1907年，利用华侨的资助，发动了潮州黄冈起义，惠州七女湖起义，钦廉防城起义，镇南关起义。1908年，又筹款发动了钦廉上思起义和云南河口起义。1909年，孙中山又在新加坡南洋各埠筹募起义经费。1910年，孙中山又在槟榔屿召开会议，决定筹款重谋大举。1911年，黄花岗起义失败之后，又赴美筹集起义资金。
总之，在孙中山的侨力思想影响下，海外华侨或出钱、或亲自赶赴大陆参加革命活动。著名的黄花冈起义，死难的七十二烈士，就大都是华侨。
民国建立后，1912年4月，孙中山辞去临时大总统职务，便致力于发展实业，在对祖国的建设事业，孙中山也采取了一种“与海外华侨共建祖国”的战略。
建设自然离不开资金，为了筹集资金，首先倡议在上海组织“中华实业银行”，以振兴中国实业并便利南洋华侨经营内地实业为宗旨。孙中山的挚友马来西亚华侨吴世荣积极响应，认股十万元。孙中山委派上海银行家沈缦云和爱国归侨庄希泉，前往南洋各埠劝募中华实业银行股份，共得华侨投资300多万元。1913年5月15日，中华实业银行正式在上海开幕，孙中山任名誉总董事长，沈缦云任总经理，吴世荣任协理，成为国内民族资本与南洋华侨合资创办的第一家银行。
尽管后来因为政局变化，中华实业银行被迫宣告解散。但是孙中山鼓励和保障华侨回国投资、兴办实业的思路，对后来人有着启示作用。（王 进
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上图：1908年，同盟会在新加坡成立“南洋支部”。 | 
